设于日内瓦。前身为加尔文教派创始人J.加尔文（John Calvin）1559年创办的日内瓦学院。初为神学院，目的是造就一大批教士、教师和神学家，为宣传加尔文主义的中心。18世纪末，因开设数学、物理和天文学专业，性质发生变化。1798年改用现名。19世纪摆脱教会控制，1873年建立医学系后，正式成为综合大学。教学语言为法语。

学校坚持以教学、科研、社会服务为主要目标。由校务委员会、校长院长洽谈会、评议会、大学理事会和学术理事会组成行政管理机构。设有科学院、医学院、文学院、社会科学院、经济与管理学院、法学院、神学院、心理学与教育学院、翻译学院等9个学院，下设30多个系。翻译学院是全球历史最悠久、教学水平最高的翻译学院之一。此外还设有宗教改革史研究中心、环境科学研究中心、计算机科学中心、瑞士情感科学中心、日内瓦神经科学中心等10余个跨系别研究中心。

2018年，共有在校生16 500人，教职工6407人。位于世界大学学术排名第59位，QS世界大学排名第98位，泰晤士高等教育世界大学排名第130位。