聚氟乙烯是20世纪60年代发展起来的一种含氟高分子材料，是含氟高分子材料系列中比重最小、含氟量最少、成本较低、价格较便宜的一个氟材料品种。聚氟乙烯具有良好的耐辐射性、较低的吸水性，在燃烧中具有自熄灭性，以及特殊的耐化学腐蚀性，疏水性和耐磨性，特别是具有卓越的耐老化性和不黏性。这些优异特性使得其广泛应用于建筑、化工、电子等许多工业领域。

和其他含氟乙烯相比，氟乙烯是一种不易聚合的单体，一般在高温高压下，于聚合引发剂和催化剂存在的条件下或者在γ-射线的作用下进行悬浮聚合。应用较多的是改良悬浮聚合法和乳液法。此外，氟乙烯单体可与乙烯、四氟乙烯、三氟氯乙烯、全氟丙烯、六氟丙酮及不饱和全氟醚共聚，得到性能有所差异的氟塑料。特别是用全氟丙烯和不饱和全氟醚进行共聚改性的氟乙烯共聚物，不但提高了热稳定性，而且改善了熔体流动性，有利于加工成型。

然而，聚氟乙烯的耐热性不好，在210～220℃就开始分解。聚氟乙烯的热分解在氮气中是脱氟酸的机理，在空气中是伴随脱氟酸的自动氧化机理，使得其熔点与热分解温度非常接近，因此一般聚氟乙烯树脂不能采用通常热塑性树脂的熔融加工方法。但若在加工时暂时破坏该树脂的结晶结构，削弱分子间的相互作用力，则可使聚合物熔点下降，熔融流动性变好，但须使用大量潜溶剂（即室温下对PVF无溶解能力但在100℃以上可部分溶解PVF的溶剂），以增大滞流状态的温度区间及降低PVF的流动温度。

最早开始PVF商品化生产的是美国的杜邦公司，其在1963年就以商品牌号为Tedlar的薄膜供应市场，随后生产规模逐年扩大。除了美国的杜邦公司以外，德国、日本、意大利等国也对聚氟乙烯进行了大量的研究工作。产品主要是薄膜和涂料两大类。中国自1966年开始对PVF进行研究，仅有分散涂料作为产品销售。薄膜研究正在进行中，尚未开始大规模的工业化生产。