冰川漂砾是冰碛物的组成部分，有时因冰碛物细粒部分被流水冲走，剩下单个大漂砾，或大漂砾群。斯堪的纳维亚半岛、苏格兰、加拿大等地分布有大量的冰川漂砾。冰川漂砾的成因一度被疑为史前时期的大洪水，直到18世纪下半叶至19世纪初对阿尔卑斯山冰川开展研究后，才确认其为冰川作用造成的。

冰川漂砾的岩块来源包括谷壁高处寒冻风化作用、岩崩，以及冰川在冰床上的拔蚀、磨蚀作用。冰川具有巨大的搬运动力，甚至能将山嘴整体吞噬。冰川漂砾有的很大，纽约附近发现北美末次冰期遗留的17300吨重的大漂砾，而德国的Schollen大漂砾竟达4000米×2000米×200米。这些进入冰川的物质在搬运过程中形态得到改造，被搬运到冰川末端堆积下来，极地冰盖断裂的浮冰能将大漂砾带到遥远的海洋沉积下来。冰川漂砾岩性反映其侵蚀区岩性，与堆积区的基岩岩性不同，如北美威斯康星冰期遗留硕大的纯铜冰川漂砾，是冰川侵蚀铜脉矿而来。由于冰川是一种塑性固体介质，卷入其中的岩块受到强制改造，典型的冰川漂砾便具备次棱角状的形态特征和擦面的表面特征。搬运过程的推挤和碰撞将岩块尖锐的棱角变为钝棱、钝角状，通常描述为次棱角状；而在冰床和剪切面上的摩擦会使漂砾产生一个或多个擦面，擦面由大量平行于漂砾长轴方向的擦痕组成，最容易保留在细砂岩漂砾上。