稀土金属配合物新材料具有许多独特的物理化学性质，可做烯烃聚合、极性单体聚合和其他多种有机反应的催化剂，也可用于研制稀土发光材料。稀土配合物主要分为：①β-二酮类稀土有机配合物。包括直链、具有吡酮环、环状；该类配体具有被亚甲基隔开的两个羰基，易于形成烯醇式结构，对稀土金属离子具有很强的配位能力，易形成六元螯合环。②羧酸类稀土配合物。配体包括芳香羧酸及其衍生物、短链的二元羧酸、长链的多元有机羧酸；羧酸类有机配体具有很强的桥联能力，以10余种配位方式与中心离子配位。其中一部分羧基只与一个稀土离子配位称为非桥式羧基；另一部分羧基中的氧原子与2～4个稀土离子配位称为桥式羧基。根据稀土金属和氧原子之间化学键数目不同，桥式羧基又可分为双齿、三齿及四齿。③有机磷酸配体。配体包括草甘膦、羟基乙叉二膦酸、长链的有机磷酸及其衍生物。可用于离子交换试剂、质子电导试剂、催化剂、夹层化学试剂、荧光剂等。