微波通过偶极子旋转和离子导电这两个效应对浸取体系中的固相和液相进行加热，极性分子或离子在微波电磁场中快速转向或定向排列，克服相邻分子的阻碍和自身热运动而产生的热量。微波浸取的优点主要有：①固体物料内部分子能直接产生热量，有利于缩小固体内部温度梯度；②无需加热介质，能量利用率高；③加热速度快，有利于减少长时间受热引起的成分分解；④有利于选择性提取固体物料中较易获得更多微波能的分子；⑤在电磁场的作用下，溶剂在固体物料表面的扩散速率加快，使接触更为充分。

1986年，K.甘茨勒和A.萨尔戈首先提出微波浸取的效果优于索氏提取。微波浸取广泛应用在冶金、医药和食品领域。用微波浸取动植物中的活性成分，对其中的细菌和虫卵等具有杀灭作用，有利于保存浸出物。用微波浸取处理矿石时，能促进矿粒间产生热应力裂纹和孔隙，改善浸取效果。微波浸取也可以作为化学分析的前处理步骤，快速富集目标成分。

影响微波浸取的因素主要有固体物料和溶剂性质、固液比、微波浸取器形式、微波作用时间及微波功率等。微波浸取的局限性主要有部分材料对入射微波能的吸收不佳，加热不均匀时容易产生热点，需要防止微波泄漏对人体造成伤害。