物质中所有磁矩的空间取向两两反平行排列，但磁矩的大小不同，自发磁化强度不为零，这也属于共线型磁有序结构。物质中的原子磁矩由于自旋间的交换作用为负值而产生反平行排列，而相邻磁矩并不相等时，则原子磁矩不完全抵消，使总的合磁矩不为零。亚铁磁性物质的宏观磁特性具有铁磁性物质的所有特征，由于自发磁化强度一般较低，故而将这种在微观上类似于反铁磁性的磁有序称为亚铁磁性。大多数铁氧体，如镍铁氧体（NiFe₂O₄）和锰铁氧体（MnFe₂O₄）等，均为亚铁磁性材料。