微波遥感是利用某种传感器接收各种地物发射或散射的微波信号，通过识别、分析这些信号以提取所需地物信息的技术。在遥感技术中常用的微波波长为0.8～30厘米，分布在Ka、K、Ku、X、C、S、L、P等波段。按照工作方式，微波遥感分为主动式（有源）微波遥感和被动式（无源）微波遥感。主动式微波遥感是由传感器发射微波波束，然后接收由地物反射或散射回来的微波信号；常用的传感器为成像雷达、微波散射计、微波高度计、降雨雷达等。被动式微波遥感是传感器本身不发射微波波束，只是接收地物发射或散射的微波辐射信号；常用的传感器为微波辐射计等。微波遥感的突出优点是可以全天候、全天时工作，并对云雾、植被、冰雪和土壤等具有一定的穿透能力，因而被广泛应用于国土资源、海洋、气象、测绘、农业、林业、减灾、月球探测等领域。