根据操作方法的不同，逆流萃取分为多级逆流萃取和连续逆流萃取两种。多级逆流萃取见图，原料液F从第1级进入，新鲜萃取剂S从第n级进入；在第i级，从第i-1级来的萃余液R_i-1和从第i+1级来的萃取液E_i+1接触，达到传质平衡后分相，得到萃余液R_i和萃取液E_i；最终萃余液R_n从第n级流出，萃取液E₁从第1级流出。在第1级，萃取液与含溶质最多的原料液接触，所以最终萃取液E₁的溶质含量也最高，可达到接近与原料液平衡的程度；在第n级，萃余液与新鲜萃取剂接触，含溶质量最少，可达到接近与新鲜萃取剂平衡的程度。多级逆流萃取可以用较少的萃取剂实现较高的萃取率，在工业上被广泛应用。

连续逆流萃取一般在萃取塔中进行，原料液和萃取液分别从塔两端流入，其中重相从塔顶流入，轻相从塔底流入，两相在塔中连续接触和传质，最终萃取液（假定为轻相）和萃余液分别从塔顶和塔底流出。连续逆流萃取可以达到与多级逆流萃取相同的萃取效果，即用较少的萃取剂实现较高的萃取率。

多级逆流萃取示意图