塑料球压痕硬度的试验原理是在初试验力F₀及总试验力F先后作用下，将直径5毫米的球压头压入试样表面，经规定的保持时间，测量总试验力F下的压痕深度h，用公式计算塑料球压痕硬度值。常用塑料球压痕的硬度标尺见表。

常用塑料球压痕硬度标尺

硬度 标尺	压头类型	初试验力 F0/N	主试验力 F1/N	总试验力 F/N	硬度值 计算公式	使用范围 /(N·mm-2)
H5	Φ5mm球	9.807	39.193	49.0		9～23
H13.5			122.193	132		23～64
H36.5			348.193	358		64～174
H98			951.193	961		166～460

塑料球压痕硬度计主要由机体、试验力变换机构、试验力加卸机构、测量指示机构、升降机构、试台、主轴及压头、电器控制系统等组成。按技术要求的不同可分为基准（副基准）塑料球压痕硬度计和工作塑料球压痕硬度计；按试验力施加方式的不同可分为净重式、杠杠式、力传感器闭环式等。净重式主要用于基准（副基准）塑料球压痕硬度计，其余类型用于工作塑料球压痕硬度计。

塑料球压痕硬度计具有操作简便、迅速、工作效率高等特点，试验力范围宽，适用于各种塑料、复合材料、摩擦材料、软金属及非金属软材料的硬度检测。