1936年由德国柯柏斯（Koppers）公司的F.托切克^[注]提出粉煤气化原理，因而得名。1948年在美国密苏里州的路易斯安那进行K-T煤气化炉气化中试，第一台工业化装置于1952年在芬兰建成。

K-T煤气化炉结构见图，为卧式橄榄形。早期的K-T煤气化炉采用全热壁衬里，以砖抗渣，为减轻熔渣对向火面耐火砖的化学侵蚀，改成全冷壁结构。冷壁是在气化炉本体带水夹套，内侧焊长约40毫米的渣钉，用加压喷涂法将铬基耐火物喷入渣钉层，厚度50～70毫米，以渣抗渣，确保气化炉使用寿命。K-T煤气化炉有双头两嘴、双头四嘴和四头八嘴3种结构。双头两嘴K-T煤气化炉容积为10立方米，水煤气和氢气生产能力约4500米³/时。双头四嘴K-T煤气化炉容积约28立方米，水煤气生产能力约25000米³/时。四头八嘴K-T煤气化炉容积为56立方米，水煤气产气量约50000米³/时。

K-T煤气化炉结构图

K-T煤气化炉入炉干煤粉粒度80%控制在小于0.076毫米（通过200目），粉煤和气化剂（氧气和蒸汽）由喷嘴喷入炉内，喷射速度达100米/秒。粉煤喷入炉内迅速发生气化反应，炉头处火焰中心温度高达2000℃以上。气化反应在烧嘴出口0.5秒或l秒内完成，气体在炉内停留时间1～1.5秒。煤气出气化炉温度为1400～1600℃，经喷水急冷（固化液渣）后进入废热锅炉及后续系统。

K-T煤气化炉煤种适用范围较宽，对原料煤的限制较少。煤气中不含可冷凝的烃类、焦油和酚等，煤气质量好。煤气中有效成分（一氧化碳和氢气）含量高，可达85%～88%，甲烷含量低于0.1%，适合作合成气。但由于气化压力低，与粉煤加压气化相比，单位容积气化强度低，用于化工合成原料气需要消耗大量的压缩功，能耗高。