火力发电厂在生产过程中存在水、气、渣、声等常规污染，在燃煤、灰渣输运及储存等过程中会产生无组织排放污染，在工程占地、固体废物储存或填埋、水源使用等方面还会存在生态影响及社会经济影响等。

火力发电厂的污染控制技术比较全面和成熟，设计技术规范及环境影响评价技术规定比较完备，但火力发电厂投资巨大，是煤炭等一次能源消耗大户，用水量大，排放总量大，影响范围也大，涉及的专业和环境要素较多。

火力发电厂的环境影响可以从以下几方面进行划分：①按照工程组成进行划分，如主体工程、辅助工程、环保工程、厂外配套工程等方面的环境影响。由火力发电厂的项目组成即可基本判断火力发电厂哪个建设和生产环节将产生环境影响，进而识别环境影响因素和判断环境评价因子。②按照项目的时段进行划分，如运营期环境影响、施工期环境影响。③按照环境要素进行划分，如大气环境影响、水环境影响、噪声环境影响、生态环境影响等。在环境影响评价中通常采用环境影响因素识别和环境影响因子（评价因子）筛选的方法来明确某一类或某一个工程的环境影响有哪些方面。