表征金属声学性能的参数有声速、声阻抗和声衰减系数。

声波（包括超声波）在介质中传播的速度。超声波根据介质质点的振动方向与传播方向的关系分为纵波、横波、表面波等不同的波型。不同波型的超声波在同一介质中传播时，传播速度不同。声速决定于介质的密度和弹性模量。

指介质的声速和密度的乘积。该物理量不仅影响着单一介质中传播声波的声压、声强度，也制约着通过异质界面传播声波的声压反射率和透射率。

声波在介质中传播时，随着传播距离的增加声能逐渐减弱的现象称声衰减，常以声衰减系数表示其衰减的程度。引起衰减的原因有介质散射、介质吸收和声速扩散。介质散射和介质吸收等直接与传声介质的种类、组织状态、晶粒状态和黏滞性等因素有关。对于某一确定形式的声波，如球面波在介质中传播，其声衰减的大小，决定于上述传声介质本身固有的某些性质。