无障壁海岸按能量大小可形成高能、中能、低能3种不同类型。高能的海岸可形成砾质堆积，中能的海岸可形成砂质堆积，而低能的海岸则可形成泥质堆积。在含煤沉积中，多以砂质沉积为主，又称海滩面沉积，其由陆向海可分为风成沙丘、后滨、前滨、临滨，并逐渐过渡到远滨或陆架区。在无障壁海岸环境中，沼泽和泥炭沼泽主要发育在滨岸风成沙丘背后朝陆地的方向。随着海岸线的逐渐向前推进，沼泽和泥炭沼泽也向深海方向推进。老的、废弃的海滩沉积可以成为聚煤的台地，与浪控三角洲的聚煤模式有相似之处。在无障壁情况下，当海底坡度极缓，波浪活动减弱，潮汐作用加强时，可出现潮坪环境。潮间带不存在聚煤条件，由于潮上泥坪在特大高潮时仍然受到潮水的影响，只能发育微咸水草沼泽，不利于聚煤作用。残留的潮坪地形、差异压实地形、距海岸线的远近、新的海侵到来的早晚等因素是控制煤层厚度和分布的决定性因素。中国华北地区太原组在潮坪基础上发育的煤层，具有分布面积广及朝海方向逐渐变薄的趋势，聚煤作用主要发生在已废弃的潮坪沉积体系之上。