跨国采购信心指数是由上海跨国采购中心编制并发布的，每季度发布一次，发布时间为每年1月15日、4月15日、7月15日和10月15日。首期指数于2010年9月15日中国（上海）国际跨国采购大会开幕式暨跨国采购论坛上发布。如果指数高于50，表示在华跨国采购扩张，出口趋于景气；低于50，则表示在华跨国采购收缩，出口趋于萧条。此指数涵盖了采购商的采购、生产、库存和物流等要素。包括工业品跨国采购指数和消费品跨国采购指数。相比起来，工业品受市场景气循环影响更为明显。

采购商样本选择的思路是以大中小型各类规模跨国公司为目标样本，行业构成包括零售、汽车制造及汽车零部件、能源、电子和电气、通信及计算机、化工等主要国民经济运行行业，能够很好预测下一阶段的外贸形式，为国内企业决策和合理安排生产起到风向标的作用。样本企业每年更新一次。

样本来源是向跨国公司在华采购部门发放调查问卷，要求采购部门回答本季度采购数量、采购价格、存货量、在华采购数量比重、在华采购机构以及人员规模等数据，与上季度、上年同期以及下季度计划相比是“上升”“下降”，还是“不变”。