检测发电电动机电气故障或异常运行工况，发出告警信号，有选择地向断路器发出跳闸或停机等操作指令以终止故障发展的自动化装置。可逆式机组是抽水蓄能电站采用的主要机型，由于运行方式较多、工况转换频繁，增加了换相开关、启动母线和静止变频器^[注]（SFC）等一次设备，继电保护配置也相应地变得复杂。

发电和抽水工况下均应考虑配置的保护有纵联差动保护、定子接地保护、横差保护、低电压记忆过电流保护、定子过电压保护、定子过负荷保护、负序过流和转子表层过负荷保护、转子过负荷保护、转子一点接地保护、失磁保护、失步保护、高频保护、过励磁保护、电压相序保护、轴电流保护和断路器失灵保护等（见水轮发电机继电保护）。除上述保护外，还应考虑发电电动机在发电机运行工况、抽水工况启动过程和电动机运行工况的特殊保护配置，以及发电电动机继电保护的换相问题。

可逆式机组在发电机工况下有可能出现反水泵运行的异常现象，需设置逆功率保护，以检测发电机工况时由系统流向发电电动机的有功功率。电动机工况时保护应予闭锁。

静止变频器启动过程中被拖动的机组、背靠背启动过程中的拖动机组和被拖动机组，在转速从零逐渐上升到额定值的过程中，机组处于励磁状态，机组和连接母线都流过低于工频（又称次同步）的电流，承受着低于工频的电压，需考虑机组在启动过程中的电气保护，如设置专用于低频（次同步）的过电流保护。同时投入低频范围能够正常运行的其他保护，闭锁低频范围有可能误动的保护。

需要装设的保护有：①低功率保护。仅在电动机工况投入，检测电动机工况下失去电源或输入功率过低，保护作用于停机。②低频保护。检测电动机工况和调相工况运行时失去电源。它是调相工况的失电保护和电动机工况低功率保护的后备保护。③低电压保护。抽水工况运行时，作为电源电压下降和消失的保护。

可逆式机组可正、反两个方向旋转，由换相开关来改变相序实现正转或反转，一切与相序有关的保护（纵差、负序电流、失磁和失步等阻抗元件保护等）均应换相，以适应不同工况。换相方式有3种：①采用不同的保护装置（模块），根据换相开关的位置来选择对应的保护装置（模块），实现不同工况下的保护。②采用硬件换相。共用一个保护装置（模块），通过变换输入电流的相序对应于不同工况。③采用软件换相。根据换相开关的辅助触点位置，利用软件切换相应的电流和电压相序。随着数字化保护的普及，软件换相逐步成为主流方式。