青年时期留学意大利，受西方戏剧影响较大。回到埃及后，从事教育和新闻工作多年。先后创作了36部剧本，包括话剧、歌剧和皮影戏，其中有些剧目是从法国和意大利名剧移植过来的，人物、背景、情节都进行了修改，使之埃及化。塞努尔是埃及第一位剧作家，他建立了埃及第一个剧团，1870年在开罗建立了剧场。他编导和主演的剧目，多描写下层人民的贫困生活，针砭社会不良现象。他擅演讽刺剧和滑稽剧，借此对封建制度和统治者表示不满和鞭挞，被称为“埃及的莫里哀”。他的剧本用埃及方言写成，他是埃及方言剧作的创始者。他的剧作和演出对当时社会产生了较大影响，引起了当局的注意。1872年他的剧场被关闭，但他继续在报纸上发表剧作，对当局进行更加激烈的抨击，因而被驱逐出国。到巴黎后，他创办报纸并继续写作。他当时使用的笔名很多，有“戴眼镜者”“吹笛手”“幻术家”和“埃及观察家”等。