主开关站与变电所的区别在于：①没有主变压器。②进出线属同一电压等级。③主开关站用电的电源引自站外其他高压或中压线路。

主开关站的主要功能是：①将长距离输电线路分成若干段，以降低工频过电压水平和操作过电压水平。②当线路发生故障时，由于在开关站的两侧都装设了断路器，所以仅使一段线路被切除，系统阻抗增加不多，因此提高了系统的稳定性，增加了远距离输电线路的输送容量。③发生故障时只切除一段故障线路，缩小了事故范围。

主开关站通常应用于超高压远距离输电线路中。