遥感制图是指通过对遥感图像目视判读或利用图像处理系统对遥感信息进行增强与几何纠正并加以识别、分类和制图的过程。制图方式有计算机制图与常规制图，应用最多及着重研究的是利用Landsat的MSS图像制图。

遥感影像资料包括航空摄影相片（简称航片）和卫星遥感影像（简称卫片）两大类。①航片。一般由飞机拍摄，具有比例尺大、碎部详细、几何精度高、可进行立体拍摄和测量等优势，但航片获取成本较高，且属于中心投影，校正处理相对复杂，因此一般应用于局部范围和大比例尺地图制图中。②卫片。卫片是通过人造卫星上装载对地观测遥感仪器对地球表面进行观测所获得的遥感影像。相对于航片来说，卫片的地面分辨率较低、成图比例尺偏小。其优势在于：宏观性强，覆盖面积大；多时相重复，资料更新快，现势性强；利用多波段方式观测，可反映地物光谱特征；以数字方式记录，便于进行各种专业用途的计算机制图；观测平台高，几何畸变小，经过计算机影像几何纠正后，一般专业用图可直接成图，成本较低。

遥感地图制图具有以下优点：①根据卫星影像提供的信息，制图人员可以比较客观地对制图区域提出制图要求，确定制图内容、制图范围以及制图综合的数量指标，方便进行图幅设计。②由于不受地面条件的限制，方便为地形比较复杂、传统测量方法不易测量的区域进行制图。③由于遥感资料的获取受自然、地理条件等方面的限制较少，并可在较短时间内重复拍摄，使制图资料具有较强的现势性，其作业范围可以扩大到地表以下、大气层乃至宇宙空间。

遥感地图制图成果可以是影像地图、假彩色影像地图及各种线划地图。①影像地图。是以遥感影像为基础，辅以线划表示，并按规定图式符号绘成的地图。②假彩色影像地图。是在相片上表现物体的颜色并不是它的自然色。多光谱影像经过彩色合成为假彩色图像能获得较高的分辨能力，便于目视判读。③线划地图。是全部要素都用线划符号表示而不保留影像的地图。编制线划地图的依据是影像，目视判读技术还不能使影像上的全部要素都表示出来，例如地貌要素只能判读大的地貌结构、山脉走向等；等高线和其他不易判读的地物要素则必须用其他方法加以补充。