不同种类的纸和纸板按其使用要求通常规定不同的检测项目，每个检测项目对应一种专用检测仪器。按检测项目的性质，纸张试验机分为3类：①基本性能检测仪器。包括厚度仪、定量仪、水分仪、吸收性仪、吸水率仪、透气度仪、白度仪、色度仪等。②印刷适性检测仪器。包括平滑度仪、印刷表面粗糙度仪、印刷适应性仪、油墨印刷耐磨仪等。③强度性能检测仪器。包括压缩仪、抗张试验机、耐破度仪、挺度仪、撕裂度仪、内结合强度仪、戳穿强度仪、耐折度仪、柔软度仪、短距压缩仪等。

主要包括：①厚度仪。在规定条件下测量纸或纸板的厚度。分为纸和纸板厚度仪、卫生纸厚度仪和瓦楞纸板厚度仪。②平滑度仪。利用空气泄漏法原理测量纸和纸板表面的平滑程度。③压缩仪。用于纸和纸板环压强度试验、瓦楞纸板边压强度试验、瓦楞纸板平压强度试验及瓦楞纸板粘合强度试验等。④抗张试验机，又称拉力仪。用于测量纸和纸板的抗张强度、伸长量、伸长率、抗张能量吸收和弹性模量等拉伸性能。⑤耐破度仪。用于测量纸和纸板的耐破强度。⑥挺度仪。用于测量纸和纸板的弯曲挺度。根据测量原理和结构形式的不同，分为恒速弯曲式挺度仪、泰伯式挺度仪和共振挺度仪。⑦撕裂度仪。用于测量纸和纸板的撕裂强度。⑧耐折度仪。用于测量纸和纸板的耐折叠疲劳强度。根据结构形式不同，分为MIT式耐折度仪和肖伯尔式耐折度仪。

用于不同检测项目的纸张试验机构造各不相同，基本构成部分通常包括：①传动系统。用于实现规定动作。对于试验过程中需对试样进行固定的试验机，还包括相应的试样夹持系统。②传感器。用于感知数据。针对不同的检测项目，用到的传感器种类较多，如位移传感器、温度传感器、称重传感器、力传感器、压力传感器、光敏传感器、真空度传感器等。③测量控制系统。用于实现测量和控制功能。通常包括电源模块、驱动控制模块、数据采集和处理模块、显示控制模块及计算机接口电路等。④显示和打印系统。用于检测结果的输出。通常为液晶显示屏及嵌入式打印机。

随着精密机械、电子技术、测量控制技术和计算机技术的进步，纸张试验机技术水平不断发展，很多已与计算机一体化，通过专门的数据管理系统，实现实验室对所有检测数据的统一管理。纸张试验机正逐步由单项检测仪器向集成多项目检测功能的检测工作站发展。

随着相关技术的进步，纸张试验机将逐步由成品检测仪器向在线检测系统发展。在线检测系统无缝集成到生产线控制系统中，根据实时反馈的检测数据及时调整生产工艺参数，更好地达到控制生产成本、提高成品质量的目的。