结构化森林经营是基于4株最近相邻木空间关系的森林结构优化经营技术的简称。之所以在“森林经营”前面冠以“结构化”，其用意在于强调“结构优化”，以区别于传统的森林经营。

结构化森林经营是针对目的树单木经营的高度集成技术。其中基于相邻木空间关系的4个林分空间结构参数的联合概率分布更加精细刻画了林木的微环境，而基于经营目标的林分经营迫切性更能精准确定森林经营方向；从林分空间特征和非空间特征两个方面来分析判定林分是否需要经营，为什么要经营，调整哪些不合理的林分指标能使林分向健康稳定的方向发展。

结构化森林经营以培育健康稳定的森林为终极目标，以原始林或健康稳定森林的普遍规律为模板，认为只有健康稳定的森林才具有多功能，才能发挥最大的生态、经济和社会效益；结构化森林经营遵从结构决定功能的系统法则，认为只有创建合理的森林结构才能够发挥其高效的功能，因此，结构化森林经营更加关注森林结构，尤其是森林的空间结构，紧紧抓住“结构”这一控制系统功能发挥的首要环节；结构化森林经营以相邻木空间关系分析为基础，依托可释性强的结构单元（林木及其最近4株相邻木），用空间结构参数指导森林结构调整，即为增加林木随机性，采用角尺度来调整林分空间分布格局；为增加树种多样性，以混交度调整林木隔离程度；为增强目的树的竞争能力，以林小比数调整树种竞争关系；为增加目的树的营养空间，以密集度来调整林木拥挤度。用“一杆秤”即健康森林的结构特征实时度量经营效果。解决了如何量化分析林分空间结构，如何有效获取结构信息，如何根据所获得的信息指导森林经营等问题。

结构化森林经营的理论基础是结构决定功能的系统法则、结构的可释性及健康稳定森林结构的普遍规律。经营理念为以树为本、培育为主、生态优先。该经营体系最突出的特点在于既能科学、准确地量化分析森林结构，揭示森林结构与林木竞争、树种空间多样性的关系，又能将森林空间结构量化指标（结构参数）与经营实践紧密结合，制定有针对性的经营措施，指导经营者对森林结构进行量化调整，进而实现了对林地进行有的放矢的结构调节。