中国分布于黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、天津、北京、河南、陕西、甘肃、新疆、湖北、四川、重庆。蒙古、日本、韩国、俄罗斯及亚洲中西部、欧洲、美洲也有分布。生于山坡湿地或疏林下。

大型蕨类。根状茎横走或直立，黑棕色，节和根有黄棕色长毛。地上枝多年生。枝一型，高达1米或更高，中部径（3～）5～9毫米，节间长5～8厘米，绿色，不分枝或基部有少数直立侧枝。地上枝有脊16～22，脊背部弧形或近方形，有小瘤2行；鞘筒长0.7～1厘米，黑棕色或顶部及基部各有一圈或顶部有一圈黑棕色，鞘齿16～22，披针形，长3～4毫米，先端淡棕色，膜质，芒状，早落，下部黑棕色，薄革质，基部背面有4纵棱，宿存或同鞘筒早落。孢子囊穗卵状，长1～1.5厘米，径5～7毫米，顶端有小尖突，无柄。

图1 木贼

1 地下和部分地上茎 2 茎上部和孢子囊穗 3 茎上部和孢子囊穗（放大）图2 木贼的形态结构示意图

全草入药，具有疏风散热、解肌、退翳之功效。