语言教育政策有国家层面的，也有地区层面的，主要涉及母语、少数民族语言和外语等的教育问题。语言教育政策可以分为显性和隐形两类，以显性为主。显性语言教育政策，是指政府颁布的与语言教育问题相关的法律、法规和条例等明文规定，隐性语言教育政策则包括人们对语言教育问题的态度、立场和观念等。一个国家或地区的语言教育问题与政治、经济、文化和社会生活等各方面息息相关。语言教育政策与经济建设和社会发展关系密切。

语言教育政策作为一种文化治理，历来受到政府和学者的重视。自20世纪60年代开始，国外学者就开始认识到语言教育政策的重要性，率先将其纳入整个社会的大背景下加以考察，开展大量研究工作并取得了不少研究成果。进入21世纪以来，中国的语言教育政策研究日益活跃，有力推动了中国语言教育的发展和教育、教学质量的提高。经过国内外学者们半个多世纪的努力，语言教育政策研究已经发展成为一个较为独立的研究领域，研究内容包括：宏观的语言战略、语言政策与具体的语言教育、教学的衔接问题，国家和地区等不同层面的语言教育政策的制定与实施问题，相关政策指导下的语言教育体系问题，及语言教育的方法与标准问题等。作为语言政策与规划研究中不可忽视的内容之一，语言教育政策研究为语言教育政策的制定、调整和完善提供了有益的借鉴与参考，有效地影响了各国、各地区的语言教育政策的制定与实施，对提升其语言教育水平起到了积极的作用。