生于北爱尔兰贝尔法斯特。天主教徒。1969~1973年,在贝尔法斯特女王大学学习。1973~1974年,在北爱法律协会学习。1991~1994年,在语言学院学习。曾获法学士、文学硕士和西班牙语证书。获北爱法律协会和国王名誉法律协会律师资格。皇家文学协会会员。1975~1979年、1981~1987年,被聘为都柏林三一学院刑法教授。1979~1981年,兼任爱尔兰广播电台记者和主持人。1987~1997年,任北爱女王大学职业法律研究所主任。1994~1997年,任北爱女王大学副校长。1997年10月当选总统,2004年11月连任。