推理通常可以分为两种：①演绎推理。是根据一般规律得出具体结论的过程，是一种从一般到特殊的推理方式。例如，根据两栖动物是卵生的规律，推出青蛙是两栖动物，所以青蛙是卵生的结论。②归纳推理。是从具体现象中归纳出一般规律的过程，是一种从个别到一般的推理方式。例如，根据青蛙是卵生、娃娃鱼是卵生这两个具体现象，归纳出两栖动物是卵生的结论。

心理学对推理的研究主要关注推理的心理过程。三段论推理是心理学研究中常见的演绎推理形式，由两个前提和一个结论组成。例如，设想一个场景，你去一个餐厅吃饭，但你想要用支付宝支付。你打电话问餐厅是否可以用支付宝支付，餐厅服务员说餐厅接受常用的线上支付形式，你就可以知道这家餐厅可以用支付宝支付。这个推理的心理过程就可以用三段论推理来表示。

前提1：这家餐厅接受常用的线上支付形式。

前提2：支付宝支付是常用的线上支付形式。

结论：这家餐厅可以用支付宝支付。

在真实场景中进行推理时，得出的结论不仅会受到命题本身逻辑的影响，还会受到已有知识的影响。例如，思考下面这个三段论推理中的结论是否正确。

前提1：运行带发动机的机器需要用油。

前提2：运行汽车需要用油。

结论：汽车带发动机。

如果只看逻辑，结论是错误的。因为前提1无法排除“有些机器没有发动机但运行时也要用油”这一可能性，因此无法通过这两个前提推出该结论。但因为这个结论在现实生活中是成立的，因此在判断时很容易认为结论正确，即已有的知识影响了演绎推理，这种现象称为信念偏见效应。如果结论与已有的知识一致，个体倾向于接受该结论；如果结论与已有的知识相悖，个体倾向于拒绝该结论。

此外，心理学还关注推理的脑活动机制。研究发现，演绎推理和归纳推理的大脑活动机制存在差异。个体在完成演绎推理任务时，大脑右半球更活跃，而在完成归纳推理任务时，大脑左半球更活跃。因为大脑左半球主要负责个体的言语功能，因此这个研究结果也表明，演绎推理和言语活动是相对独立的，而归纳推理需要基于言语活动。