4000万～6000万年前，白蚁、蚂蚁及食菌甲虫独立进化了培植真菌作为食物的能力，完成了从收集、捕获到主动种植真菌作为食物的生活方式的转变。这3类昆虫培植真菌的过程具有明确的人类农业的特点，包括种植、耕作、收获以及对培养物的营养依赖（见图）。为完成不同功能，昆虫种类内部发生角色功能变化，进行分工合作，同时通过与一类放线菌共生，利用其产生抗生素来保护菌圃。学术界主要研究的真菌与昆虫的共生体系类别包括：切叶蚁及其共生真菌、白蚁及其共生蚁巢伞、食菌甲虫及其共生真菌。另外，植菌卷叶象甲精心制作叶苞并接种储菌器真菌，蜥蜴甲虫以及树蜂也存在接种共生真菌作物的行为。

从本质上讲，昆虫的真菌培植体系与人类的农业体系非常类似，因此，昆虫培养的菌圃同样会遭到其他病原微生物的入侵及危害。植菌昆虫通过物理隔离、共生真菌或细菌产生抗生素来保护所培植的菌圃。通过对养菌性昆虫的生活以及行为进行系统性研究，可能得到一些对人类农业有益的启迪以及参考。

A 植菌蚂蚁及其菌圃 B 食菌甲虫及其菌圃 C 植菌白蚁及其菌圃 D 植菌卷叶象甲及其菌圃植菌蚂蚁、食菌甲虫、植菌白蚁和植菌卷叶象甲及其菌圃（从左到右依照时间顺序分别为菌圃的开垦、接种真菌、管理菌圃及收获真菌作物）