蒸发失水（EWL）在调节动物体水平衡、体温调节和地理分布中起到了重要作用。一般用代谢产水（metabolic water production, MWP）与蒸发失水的比值（MWP/EWL）作为反映啮齿动物水代谢调节有效性的指标。MWP/EWL=1，表示动物可以完全依靠食物存活，并不依赖外源水。MWP/EWL＞1，表示动物代谢产水能力高于蒸发失水，是荒漠啮齿动物对荒漠干旱环境的适应性表型，有助于减少其体水的流失。在对垂尾猫（Bassariscus astutus）、橄榄色田鼠（Abrothrix olivaceus）、梅氏更格卢鼠（Dipodomys merriami）、长爪沙鼠（Meriones unguiculatus）的种内比较研究中发现，荒漠地区啮齿动物种群蒸发失水显著低于湿润地区种群。蒸发失水的变化可能和基础代谢率（BMR）的变化有关，基础代谢率降低，可降低因呼吸散失的水分。例如，荒漠啮齿动物通过降低基础代谢率减少蒸发失水。