当电气设备的绝缘发生损坏时，其金属外壳或构架可能带电，为了防止人体触及时引起触电，必须将电气设备的金属外壳或构架接地。

为保证接地的可靠性，电气设备的同一部分有时需要有一个以上的接地点，称为重复接地。低压架空线路的线在其两端和分支处以及每隔1千米处均需进行重复接地。

保护接地一般用于配电变压器中性点不直接接地（三相三线制）的供电系统中，保证电气设备因绝缘损坏而漏电时产生的对地电压不超过安全范围。

电力网和电气设备的下列金属部分，除另有规定外，均应进行保护接地：①电机、变压器、电器和照明器具等的金属底座及外壳。②电气设备的金属传动装置。③互感器的二次绕组。④配电盘与控制台的框架。⑤屋内外配电装置的金属架构和钢筋混凝土架构以及靠近带电部分的金属围栏和金属门。⑥交、直流电力电缆接线盒、终端盒的外壳和电缆的金属外皮、穿线的钢管等。⑦装有避雷线的电力线路金属杆塔。⑧在非沥青地面的居民区内，无避雷线的小接地短路电流系统的低压架空配电线路的金属杆塔和钢筋混凝土杆塔。⑨装在配电线路电杆上的开关设备、电容器等电气设备。⑩铠装控制电缆的外皮、非铠装或非金属护套电缆的1～2根屏蔽芯线。

在用电设备较少、安装分散、采用保护接零确有困难，而且土壤电阻率较低，很容易做接地时，可采用保护接地。但此时如用电设备漏电，设备外壳和与其有电气连接的金属部分、变压器外壳及其接地线都可能带电，会危及人身安全，应采取必要的安全措施，如装设能自动断开接地故障的继电保护装置，使用绝缘垫，安装保护围栏或采取在设备周围敷设闭合的均压带等。

携带式和移动式用电设备应当使用专用的心线接地。此心线严禁同时用来通过工作电流，严禁利用其他用电设备的中性线接地。接地心线应采用多股软铜线，其截面积不应小于1.5平方毫米。携带式和移动式用电设备的插座上应备有专用的接地触头。该触头应同时与接地线和中性线相连，而且所用插头的结构应能避免将导电触头误作接地触头使用。插座与插头的接地触头应在导电的触头接触之前连通，并应在导电的触头脱离之后才断开。金属外壳的插座，其接地触头和金属外壳应有可靠的电气连接。