它表示可修复系统或元件在t时刻能维持其正常功能，处于可用状态的概率。可用率分为两种：瞬时可用率和平稳状态可用率。前者指在时刻系统或元件能维持其正常功能的概率；后者指平稳状态下，系统或元件维持其正常功能的概率。当元件或系统的连续工作时间或连续修理时间服从指数分布，并且它的故障率和修复率分别为和时，瞬时可用率可表达为：

平稳状态可用率可表达为：

平稳状态可用率也可表达为：

式中为平均无故障工作时间；为平均修复时间。上式的物理意义是，在一个平均寿命周期里，平均可用时间与整个平均周期时间之比就是可用率。可用率综合地反映了元件或系统故障特性和修复特性。可用率越高，表明元件或系统的可靠性越好。