包括地图主区、图名、图例、附图、比例尺、图廓、图表和文字说明等内容。设计方法如下：①地图主区的配置。地图主区应完整地表达出来，并占据地图图面的主要空间，其图形重心应与地图图面的视觉中心基本一致，并与其他元素保持协调，以保持图面的视觉平衡。②图名的配置。图名既可置于图廓外也可置于图廓内。大型挂图的图名大多安放在图廓外图幅上方中央，图名约占图边长的2/3为宜，离左右图廓角至少应大于一个字的距离，绝不能与图廓同宽；若图廓外的空白纸边不够，图名也可放在图内的适当位置，但仍以图幅上方为宜，可不居中；图名以横排为主，无法横排情况下才考虑竖排。桌面用图的图名可放于图内任何空位或大面积水域内。③图例的配置。图例可放在地图主区之外的任意空闲处，大型挂图的图例应放在主区下方，以方便阅读。若图例符号很多，可以把图例分成几个部分分开放置，但要注意从左到右有序地编排。④附图的配置。附图通常放置在图面上较空的地方，但要注意保持地图图面的视觉平衡。桌面用图的附图可配置在图面的四角处，但为了方便读图，大型挂图的附图只能放在下面。⑤比例尺的配置。分幅地图的比例尺大多放置在南图廓外的中央或者左下角的适当位置上，而内分幅挂图的比例尺则常常放在图例的框形内，或图内的图名下方。⑥图廓的配置。内图廓通常是一条细线并常附以分度带，分幅地图和地图集的外图廓是一组粗线，大型挂图的外图廓都有一定的宽度，形成图框的形式。图框的宽度一般为图廓边长的1%～1.5%，图框内常用各种图案组成花边。⑦图表和文字说明的配置。图表可安放在图内较空的位置上，简要的说明文字可以与图例安排在一起或者放在图廓外的空白边上，也可以放在图内的适当位置。

地图图面配置设计的基本原则：①清晰易读性原则。地图图面各元素在图面的位置配置要合理，以达到图面清晰易读为目的。②层次结构性原则。地图图面各元素要分别安排在不同层次的平面上，重要的内容要素突出于第一层次，其他要素处于第二或第三层次，使整体图面具有明显的层次感与视觉对比度。③整体协调性原则。要处理好主区与其他图面元素的关系，使每个元素的整饰和安排与整个地图设计相协调，达成一个平衡的视觉整体。