主要由英国计算机协会的信息检索专家团队组织和举办。该会议始于1978年，最初为每年在英国举办的信息检索领域年度讨论会。直到1998年，该会议在法国格勒诺布尔举行后，便开始在英国和欧洲大陆间交替举办。为了纪念这个小规模非正式讨论会向信息检索研究领域重要学术会议的转变，英国计算机协会重新将该会议命名为欧洲信息检索大会。之后，随着该会议规模和影响力的逐渐扩大，其已成为欧洲信息检索领域讨论会的主要论坛。

欧洲信息检索大会通常在复活节的周末举行。会议的主题主要包括：信息检索模型、技术和算法、信息检索应用、信息检索系统架构、信息检索测试和评估方法、信息检索相关的自然语言处理、分布式信息检索、多媒体和跨媒体信息检索。