面流消能（图1）主流在表面，具有底部漩滚，主要由较长距离的表面扩散、紊动、掺气作用及底部横轴漩滚进行消能，底部流速不高，对下游河床的冲刷作用较轻。面流消能工程构造简单，易于施工，有利于漂木、排冰及宣泄其他漂浮物，但其表面流速较大，水面波动较大且向下游延伸较远，对岸坡稳定、电站运行和下游航运条件均有不利影响。面流消能一般适用于下游尾水较深且水位稳定，河道顺直，河床特别是两岸在一定范围内有较高抗冲能力，单宽流量变化不大、水头较小的中坝、低坝。

图1 面流消能

面流流态复杂多变，对下游尾水条件要求高。面流流态与鼻坎布置形式、水头、单宽流量、下游水深及冲淤河床形态等因素有关。在一定流量及跌坎尺寸条件下，随下游水深的增加，面流将依次出现自由面流、自由混合面流、淹没混合面流、淹没面流等流态。对河床冲刷而言，淹没面流及自由面流较轻，自由混合面流及淹没混合面流严重些。当有漂木、排冰等要求时，流态应控制在自由面流；否则，流态视河床抗冲能力可适当放宽。实用流态通常以应用自由面流及自由混合面流居多，淹没混合面流或淹没面流有时也可应用。面流流态的水力计算可通过经验公式进行计算，但还不够成熟，一般都要通过水力模型试验验证，以选定合适的设计方案。

1926年苏联首先提出面流消能，并应用于伏尔霍夫水电站上，之后逐渐得到了广泛应用，中国的西津水电站、青铜峡水电站（图2）、富春江水电站、龚嘴水电站、天桥水电站等均采用面流消能。

图2 葛洲坝水电站泄洪