尺寸可以使符号间产生差别，提供区分符号的一种可能性。尺寸只涉及点状符号和非依比例尺的符号，也包括线状符号的宽度变化，但依比例尺的轮廓图形的大小是位置的函数，不能理解为尺寸的变化。

在地图符号中，尺寸变量最主要的作用是反映符号所代表对象的等级或数量分级对比，在点线面符号中均有体现。在点符号中，不同直径的圆形可以代表不同等级的城镇，构成圆的线划粗细也是一种尺寸变化，可以配合使用以显示符号对象的重要程度。在线符号中，线的宽度可作为尺寸变量，可以表示相对重要或实际的数量。在面符号中，边界的粗细或者填充符号尺寸的变化也可以反映不同类型或分级的变化，如晕线的间隔等。在专题地图中，尺寸更常用于数量的对比，专题符号的尺寸常常直接与某个专题所表达的数量相关，如在柱状图中柱子的宽度一定，但高度是随专题变量的数值变化的。