清光绪二十三年（1897）创办于上海，1954年迁至北京。2002年中国出版集团公司成立，商务印书馆是成员单位之一。2011年改制为商务印书馆有限公司。

创办人夏瑞芳、鲍咸恩、鲍咸昌、高凤池等。创办之初业务以印刷商业簿册表报为主。1902年，张元济进馆，业务由印刷转到出版。1905年与日本书商合股，成立股份有限公司，出版物遍及社会科学，自然科学，应用技术，文学艺术，儿童读物，大、中、小学教科书以及中外语文工具书和各类专科工具书等各个门类，并且发行各科杂志，印行珍本、善本古籍。

商务印书馆办公楼

中华人民共和国成立后，根据国家规定的出版方针，商务印书馆的主要任务为编译出版世界哲学、社会科学方面的古典学术著作，介绍各国当代的哲学、政治、经济、历史、地理各学科各流派的代表著作和知识读物；编纂汉语及外语各种词典和语文工具书，包括研究著作、教材、普及读物等。百余年来，出版图书5万余种，在继承民族文化和介绍世界新知方面，作出重要贡献。代表性出版物有《辞源》《新华字典》《现代汉语词典》《牛津高阶英汉双解词典》，“汉译世界学术名著丛书”“中华现代学术名著丛书”“世界名人传记丛书”等，以及《英语世界》《汉语世界》等杂志。出版物获得中共中央宣传部“五个一工程”奖、国家图书奖、中国出版政府奖、国际白金星质量大奖等多项国家和国际级大奖。《文津阁四库全书》《新华字典》等被党和国家领导人作为国礼赠送外国宾朋。

新的历史时期，以品质、责任、创新、合作为企业的核心价值观，把文化担当和追求置于企业核心经营理念之首，继续秉承“昌明教育，开启民智”的宗旨，以中外语文工具书、学术著译作、大众科教文化图书和经济管理类图书为四大基础内容版块，加快由传统出版向数字出版的转型步伐，以资本和业务为纽带实现跨行业经营、跨地区发展，向着以内容创新为核心，集媒体融合和文化创意为一体的国际著名出版传媒企业而努力迈进。

《新华字典》（第11版）及《现代汉语词典》（第6版）