包括三十六字母中的影[ʔ]、喻[j]、晓[h]、匣[ɦ]四母。实际上，这四个声母的发音部位并不全同，诸家拟音也有区别，比如影母有拟为零声母[Ø]的，晓匣有拟为后舌面—软腭音[x][ɣ]的。喻母在《切韵》音系与《韵图》中分两类，在《韵图》上占三等位置的称为喻三，占四等位置的称为喻四，这两类在中古早期并不同音。喉音四母的顺序在古代记载中也有差异，大体分为《韵镜》的影晓匣喻系与《四声等子》韵图部分的晓匣影喻（或记录为影喻晓匣）系，这两套顺序其后体现的是古人对四母音值及音系地位的认识不同。

汉语普通话中，中古的影母字与喻母字合流为零声母，随后接介音不同而有不同的语音变体（喻母只拼细音字），少数喻母字如“融”卷舌化变为[ɻ]。晓匣二母字在开口呼、合口呼前读[x]，在齐齿呼、撮口呼前读[ɕ]。

喉音也是现代语音学术语，指声带收紧、造成气流阻断或摩擦而形成的音。