位于四川盆地北缘，有西、东两个源头，西源巴河为正源，发源于南江县米仓山南麓，由北向南流动；东源州河，发源于大巴山西南麓，蜿蜒流向西南；巴河与州河在渠县三汇镇汇合后始称渠江。

渠江在渠县境内自北而南流动，流经四川省南江县、巴州区、平昌县、达川区、渠县、华蓥市、岳池县、广安市和重庆市合川区，在重庆市合川区渠河咀注入嘉陵江（见图）。河长666千米，流域面积39610平方千米。多年平均径流量235亿立方米。支流有西侧注入的上两河、流溪、底板河、岳家河、团结河、乐坝河和东侧注入的明水河等。

嘉陵江与渠江交汇处——重庆合川钓鱼城

以平昌县县城、渠县三汇镇为界，渠江分为上游、中游、下游3段。上游段河长161千米，平均坡降11%，坡陡流急，河谷多呈V形；中游段河长212千米，一般河宽180～250米，平均坡降0.38%；下游段河长293千米，河道迂回弯曲，一般水面宽250～300米，平均坡降0.16%。中游和下游河床以U形为主，两岸地势开阔，滩多沱长，河道弯曲，多呈连续的S形。干流险滩多以岩盘及石滩为主。

渠江流域北依米仓山、大巴山系，东以华蓥山为界，上宽下窄，呈扇形展开。支流密布，全流域大小支流共有582余条。呈树枝状展布。渠县三汇镇以上水系呈典型的扇形水网，巴河、州河两河流域面积8119平方千米。流域面积约占嘉陵江全流域面积的25%。流域属亚热带季风气候，多年平均气温16.2～18.2℃，平均年降水量1190毫米。降水量由北向南递减，上游年降水量1200～1500毫米，中下游年降水量1000～1200毫米。暴雨多出现在6～9月，尤以8月、9月出现频率高、强度大。主要灾害为洪灾、山地灾害。

渠江总落差1487米，干流水能理论蕴藏量55.19万千瓦，水系水能理论蕴藏量191.85万千瓦。鱼类17科90种，鲤科最多，有59种；其次为鲍科。流域内粮食作物以水稻为主。矿产有煤、铁、石油、天然气、硫、碘、石墨、石膏、石灰石、大理石、铜、铅锌矿等，分布于流域边缘山区，其中煤、石膏、石灰石储量丰富。渠江是大巴山区通向四川盆地腹心地带的天然黄金水道，流域内已形成公路、铁路、水运、空运运输相配合的立体交通运输格局。