19世纪中期，沙皇俄国已完成对所有哈萨克部的征服，准备发起征服中亚南部地区的行动。

1864年9月，沙俄M.G.切尔尼亚耶夫少将攻占浩罕国城市奇姆肯特，将势力范围扩展至中亚富庶地区。奇姆肯特以南的浩罕国城市塔什干是中亚最富有的城市之一，是通向中亚的钥匙。9月27日，切尔尼亚耶夫擅自率领1550人，开始了第一次塔什干之战。塔什干守军击退了沙俄的数次攻势，最终迫使沙俄撤军。

1865年春季，浩罕汗国与布哈拉汗国为塔什干所属权，再次交战。5月，切尔尼亚耶夫乘塔什干局势混乱之际，再次擅自进攻塔什干。他率军1900名，大炮12门，开始第二次塔什干之战。他攻占了塔什干南部的纳兹贝克要塞，改变了通向塔什干城内河流的流向。5月8日，兵临塔什干城下。9日，在塔什干外围击败浩罕摄政王阿里木·库勒的军队。浩罕方面死亡300余人，沙俄方面20余人伤亡。阿里木·库勒身负重伤，后不治身亡。虽然沙俄击败了浩罕军队，但也无法攻入城内。塔什干城内守军人员充足，与沙俄军队的人员比例为15︰1，且只有少数居民愿意接受沙俄统治。

6月16日凌晨，一部分沙俄士兵从密道潜入城内，负责主攻的沙俄士兵在炮火的掩护下，借助爬梯登上城墙。塔什干城内守军奋力还击。战斗持续到第二天。守军士气开始低落，后来决定与切尔尼亚耶夫谈判。在没有沙皇授权的情况下，切尔尼亚耶夫代表沙皇接受了守军的投降。此役，沙俄方面阵亡25人，受伤89人。在兵力悬殊的情况下，切尔尼亚耶夫赢得了战争的胜利，被塔什干人称为“塔什干雄狮”。

沙俄占领塔什干标志着沙俄打开了进入中亚南部地区的门户。