养殖仪器随着水产养殖业的发展而产生。20世纪60年代开始出现用于渔业环境参数测定的水质参数传感器；用于湖库养殖的电驱拦装置；用于海洋牧场、大水面湖湾驯养与喂养或起捕的鱼类声驱诱装置；用于培育、放养、销售苗种的计量计数装置。随着传感器技术、自动控制技术、电子技术、计算机技术、图像处理技术、通信技术及互联网技术的兴起与发展，综合养殖水域环境保护、养殖质量保障、养殖成本控制、养殖效率提高等因素，90年代后出现了用于生物量与生长评估、行为监测与应激状态评估、计量计数与分级分类、残饵估计、成熟度判断的计算机视觉系统；出现了以挪威为代表的综合水质在线监控技术、投饲量随养殖对象生长自动调整的智能养殖监控管理系统。

养殖仪器种类繁多，并随着科技的发展不断推陈出新。按使用方式可分为在线式与非在线式两种。按使用环境可分为实验室式与便携式两种。按使用用途可分为水质检测与控制，如水质检测与调控系统；水产智能养殖与管理，如水产养殖智能监控系统、智能投饲管理系统；助养助捞，如声光电助养装置、鱼类电拦鱼装置、鱼类声诱装置等声光电诱拦集起助捞装置；水产品计量计数，如鱼苗计数器、成品分级装置、智能识别或计算机视觉系统等四大类。

养殖水域环境保护、水产品质量安全，以及提高养殖效率是水产养殖可持续发展的技术关键，其中养殖仪器是保障水产养殖可靠运行的重要设备。发达国家已经普遍使用技术先进的养殖监控管理系统，发展中国家也有一定的推广应用。随着智能传感器、计算机视觉系统、人工智能、大数据、云计算、移动通信、新能源、互联网和物联网技术的发展，以及性价比的不断提高，未来在提高和完善现有养殖仪器技术水平的基础上，会在鱼类智能识别、智能鱼类声光电助养助捞、智能水产品溯源、智能养殖平台管理、智能移动式（机器鱼）声驱诱鱼、智能水质调控、智能水下捕捞机器人、智能识别控制计量计数与分级、水产养殖应用系统、水产品溯源应用系统等以及其他方面研究开发出更加先进的、切合实际应用的养殖仪器。