颗粒流是含水的砂级颗粒碰撞支撑的块体流，维持这种颗粒流流动需要的斜坡角较大（大于18°），因此深水地区颗粒流作用有限，但在沙丘、沙垄的背流面存在高浓度的颗粒流。颗粒流沉积物主要由砂级成分构成，具有块状层理、底模和突变的顶底界面，可见反向递变层理，缺少牵引流沉积的构造。反向递变层理可能是动力筛选作用产生的，即流动时小颗粒在大颗粒上沉降，逐渐表现出大颗粒上升。颗粒流沉积砂体形态通常为扇状、舌状或槽状，在靠近物源的上部和中部存在着主沟道沉积，向下沟道逐渐消失，砂体减薄，粒度变细，呈扇形散开，末端向周围泥质围岩逐渐尖灭。