砂质碎屑流为宾汉塑性流体，因砂质碎屑流中存在黏附力故其具有特殊的流变学特征。砂质碎屑流的沉积物支撑机制包括基质强度、分散压力和浮力，基质强度不仅由黏土矿物产生，粉砂和黏土粒级的石英也可以产生支撑强度。砂质碎屑流以层流为特征，代表一个从黏性至非黏性碎屑流连续系列，具有中—高碎屑浓度(体积浓度25%～95%)、较低的泥质含量(体积浓度可低至0. 5%)、湍流不发育。砂质碎屑流的形成需要充沛的物源、有利的地形坡度及适当的触发机制。当大量的沉积物顺斜坡沉积时，砂岩厚度及地形坡度不断增大，达到临界状态，沉积物内部形成超孔隙压力；当沉积物自身的重力大于下部泥岩的承受能力时，沉积界面处于不稳定状态；遇有适当触发机制，松动的沿层发生滑动崩塌及滑塌，沿层破碎成多个块体，并伴随大量的软沉积物变形、水体注入、沿层块体破碎搅动，其后以碎屑流的形式顺着斜坡呈层状向前流动。砂质碎屑流沉积及相关的滑动、滑塌沉积特征包括：①具不规则的上接触面，岩体向两侧尖灭；②与下伏沉积物呈突变接触关系；③块状砂岩具底部剪切面；④出现面状碎屑组构；⑤存在易碎泥岩碎屑；⑥块状砂岩顶部富集漂浮的泥质碎屑；⑦泥岩碎屑呈现反粒序；⑧细砂岩中见漂浮的石英砾石。

砂质碎屑流在低位体系域较为发育，其空间分布主要受深水坡折带控制，且不同类型坡折带对砂体的发育有不同的影响。砂质碎屑流在平面相带上主要发育于三角洲前缘，三角洲前缘坡折带下发育的砂质碎屑流舌状体。碎屑流舌状体纵向延伸不远、横向叠置连片，在平面上大致形成孤立舌状体、叠加舌状体或席状舌状体。