农业不是各要素的简单相加，是多要素相互联系、相互制约所组成的有机整体，即系统。农业生产过程是经济再生产和自然再生产过程的统一，农业系统是人工-自然复合系统（人工控制的自然系统）。树立农业是多要素组成的有机体-系统观念，可以使人们在农业结构调整中避免机械地简单相加的思想，即农业结构调整不是简单的减少和增加的问题，应该根据系统的非加和原理，寻求各要素的相互配合、互相促进，从而实现“一加一大于二”的系统功能。

其实，早在先秦成形的天地人三才说就蕴含了朴素的农业系统观，并一直指导中华民族的农业生产实践，但把农业系统作为一个明确的科学概念正式提出，并进行细致的研究，发展起完整的农业系统观，还是20世纪70年代以来的事情，兴起于西方。

农业是一个典型的复杂生态系统，以农业动植物为主体，以非生命的大气、土壤为内环境，它的结构和运行过程鲜明地体现了系统性。农业涉及很多自然科学和社会科学。从自然科学的角度来观察，农业属于全球生态系统中人工生态这个子系统，它与物理学、化学、生物学等基础学科和各门农业技术学科有密切的联系，仅以生物学论，它已涉及由宏观的生态系统水平，经过群落、种群、有机体、组织、细胞乃至微观的分子生物学水平的研究。从社会科学的角度来观察，农业系统属于国民经济系统中农业经济系统这个子系统，它涉及经济学、社会学、政治学等许多领域。

陕西省商洛市的现代农业系统