体长8～10厘米。体呈菱形，侧扁；背鳍、臀鳍很长，上下对称；腹鳍柔软细长，游动时，一对腹鳍似飘带。原产于圭亚那、巴西。

有2个种和1个亚种，水族箱中常见的是Pterophyllum scalare亚种。即使是同一品种的神仙鱼，其色彩、外形也千变万化，主要表现在体侧的颜色、花纹和各鳍的形状两个方面。就颜色而言，可分为灰神仙鱼、黑神仙鱼、银神仙鱼、云石神仙鱼、熊猫神仙鱼、斑马神仙鱼等；鳍的形状有琴尾、长尾、铲尾等。其他杂交变异品种有金眼神仙鱼、钻石神仙鱼、红背神仙鱼、三色神仙鱼等。

雌雄较难分辨，通常鉴别方法有：①雄鱼体侧横条纹中第1条黑斑纹位置较前（置于背鳍棘刺之前）且略小，而雌鱼的第1条黑斑纹则较后（置于背鳍棘刺之后）且略长。②雄鱼体侧横条纹中第2条黑斑纹趋向头部，而雌鱼的则趋向尾部。③雄鱼臀鳍的下翅上有一些分支翅，而雌鱼下翅则较整齐，无分支翅。④雄鱼臀鳍的下翅斜直且窄小，而雌鱼的下翅则较为宽阔。⑤雄鱼腹部下方肛门与臀鳍之间腹轮平阔，而雌鱼的则斜直。⑥性成熟时，雄鱼的输精管突出且向后下垂，而雌鱼的产卵管突出且向前向下垂。

性情温和，可与其他鱼类混养，但对混养种类有选择，如虎皮鱼（四间鲫）等喜欢啃咬神仙鱼长长的鳍条，故不能与其混养。适宜水温为24～30℃，最低光照强度为3000勒左右。神仙鱼对水质要求不严，饲养用水的pH为6.4～7.2。食性属杂食偏动物性，喜食活饵料和冰鲜动物性饵料。

人工繁殖比较容易，雌、雄鱼有自行配对的习性，发现已配对的鱼，应移开单独隔离饲养。在箱内放入光滑的玻璃或塑料板，倾斜成30°～45°角搁置，作为产卵床，同时种植些宽叶水草（如皇冠草）。产卵后，亲鱼有护卵习性，也可将产卵板移出产卵箱，另行充气孵化。

神仙鱼