洋务派在引进西方技术的同时也注意到必须翻译西方的著作，于是成立了若干专门从事翻译西方科学技术著作的官办机构。在传播西学的过程中，出现了不少著名的翻译家，如李善兰、傅兰雅、王韬及徐寿、徐建寅父子等。

最早系统介绍天体力学的中文译著。《谈天》一书由伟烈亚力与李善兰合译，于1859年出版。原书是英国著名的天文学家J.F.赫歇耳写的一本著名的通俗天文学读物。书中介绍了地球、月亮、行星、彗星的运动，还介绍了恒星、星团（即星云）、天文测量、摄动法以及万有引力等内容。

这本书是中国最早系统地介绍西方天文学的著作。N.哥白尼的日心说和J.开普勒的开普勒三定律就是由这本书第一次系统地介绍到中国的。它不仅是一本天文学的好书，而且是一本系统介绍有关天体运动的力学问题的好书。

最早介绍牛顿力学的中文译著。由艾约瑟和李善兰合译，是中国第一部有关动力学的力学译作。该书于1858年刊行后不久，书版即大部分毁于战火。《重学》再版前，顾观光和张文虎又重新进行校订，于1859年出版。原书是英国物理学家W.休厄尔所著。全书共分20卷，其中第1～7卷为静重学（即静力学），第8～17卷为动重学（即动力学），第18～20卷为流质重学（即流体力学）。这本书较全面系统地介绍了当时西方的力学知识。牛顿三定律是由该书第一次介绍到中国，所以该书也是最早介绍牛顿力学的中文译著。

《重学》译稿完成后，即由金山钱鼎卿付印。钱氏在清咸丰十一年（1861）于书前有一序言说：“艾君约瑟谓，言天学者，必自重学始。因偕海宁李君善兰同译是书。余得而读之。谓：可以补算术之阙文，导步天之先路。而用定质流质为生动之力，以人巧补天工，尤为宇宙有用之学。爰商之同邑顾君观光、南汇张君文虎，祥校而付之梓。书中多以代数立说，中土虽无其术，而西人《代微积拾级》一书，上海已有刊本，且与中法天元大略相似，故不复祥释，读者以意会之可也。抑又闻佛兰西拉白拉瑟（即法国拉普拉斯）著有《天文重学大成》，其立法之奇妙、义蕴之奥衍，当必有进于是书者。李君倘能译而传之，余亦乐为之刊行也。”这里提到P.-S.拉普拉斯从1799～1825年，用20多年时间写成的5卷共16册的巨著《天体力学》，希望李善兰能够给以翻译。后来并未见此书的译本出现。

由当时在江南制造局编译馆任职的英国人傅兰雅与徐建寅合译，于1874年出版。该书由英国著名的物理学家J.廷德尔所著的（《声音》）1869年第二版译出。这本书是第一本中文声学著作，它全面、系统而且文字生动，所以影响中国达数十年之久，至20世纪初为止还没有取代的读物。

《声学》全书共8卷（原书9章），讨论了发声传声、成音之理、弦音、钟磬之音、管音、摩荡生音、交音浪与较音、音律相和。用现代的语言说，这些内容就是：声音产生与传播、声音与振动频率和听觉、弦振动、板壳的振动与发声、管乐器、摩擦发声、声的相干与差拍、声音的和谐。它通俗地全面介绍了物体的振动和波的传播。

一部集应用力学与汽机基础大成的译著。原书由英国J.A.普尔奈所著，1865年在伦敦出版，傅兰雅译，徐建寅述，共12卷，外加卷首1卷和附卷1卷。这本书是徐建寅在江南制造局翻译馆任职时翻译的，他是在1874年离开翻译局的，由此可见，该书应当是在1874年以前出版。

这是一本为从事与汽机有关工作的工程技术人员写的理论、技术、应用综合性的著作。书中涉及丰富的力学知识。特别是有关材料力学、流体力学、热力学、机构学等方面的知识。例如，书中介绍了地心引力、摆、摆心、离心力、金属的强度、各种金属的许用应力、材料的疲劳、摩擦力、流体阻力、功率和马力、各种船舶需用功率的计算、潜热、热功当量、热效率等。

一本早期的自然科学教科书。丁韪良主持编译的同文馆和京师大学堂的教材有三套：其一是同治七年（1868）同文馆刻本《格物测算》和光绪十五年（1889）同文馆铅印本《增订格物入门》，还有光绪二十五年（1899）京师大学堂铅印本《重增格物入门》。

《格物测算》共计8册，包括物理、化学等理科学科的内容。前3卷为《力学》，后5卷分别是《水学》《气学》《火学》《光学》《电学》。力学卷1有6章，分为“论物之动静”“论重质相吸之力”“论物之重心”等；卷2有6章，分为“论力之分合”“论火器”“论物之摆动”等；卷3有7章，分为“论杠杆”“论斜面”“论梁木之力”等。

《格物测算》全书采用问答的形式讲授。这是一种在西方传统的科学著作中常用的问答体。

第一本由政府审定的大学力学教科书。由英国的P.马格那所著，严文炳翻译，于1906年出版。《力学课编》由图书局出版，京师官书局印刷。全书分为4册，前3册为卷1至卷8的主体内容，卷1、2为动学，卷3、4、5、6为动力学，卷7、8为静力学；第4册为答数备至，内容为发问、试题部分。