常见的电荷泵有3类：开关式调整器升压泵、无调整电容式电荷泵、可调整电容式电荷泵。3种电荷泵的工作过程都是先存储能量，然后利用某些方式进行能量释放，在释放的过程中获得所需要的输出电压。

存储器中使用的电荷泵电路利用一些开关元件来控制连接到电容器的电压。例如，可以配合二阶段的循环，用较低的输入电压产生较高的脉冲电压输出。在循环中，电容器连接到电源端，因此充电到与电源相同的电压，同时会调整电路组态，使电容和电源电压串联。若不考虑漏电流的效应，也假设没有负载，其输出电压会是输入电压的两倍（原始的电源电压加上电容器两端的电压）。较高输出电压的脉冲特性可以用输出的滤波电容器来滤波。