教育的需求主要由收入和成本决定，教育的供给却往往由公共部门决定，由于社会公众的压力，政府在财力许可的情况下不得不满足这些要求，因此，教育的供给是被动适应需求的。所以，国家对大、中学教育，尤其是大学教育实行免费或近似免费的政策，由此使得个人的教育支出并不随着教育年限的增加而增加，而教育收益随教育年限的增加而增长，这样接受教育越多就越划算。于是就会造成公众对教育的需求无限膨胀，导致教育规模不断扩大和教育层次不断提高，这就造成了教育深化。

教育深化不仅带来明显的资源浪费，而且还导致知识失业的问题。原本受过中级教育或上岗培训就可以胜任的工作，由于大家都追求更高级的教育，可以要求大学毕业生去做，甚至在这种岗位都被具有高等教育文凭的雇员占据后，又要开始要求具有更高学历的人才能获得类似工作，于是新一轮的竞争又导致大学毕业生对这种低职务都无法获得，从而使得受过高等教育的人又陷入失业的困境。