生于北非的迦太基，主要活动于北非，大约在195年皈依基督教，对后来的基督教思想有非常深远的影响。主要著作有《护教篇》《驳帕克西亚》《反马克安》《论灵魂》，以及其他若干与基督教异端辩论的著作。《护教篇》等护教著作延续了希腊护教士的传统，在维护罗马法制秩序的前提下（德尔图良对罗马法律非常熟悉），驳斥了异教徒对基督徒的攻击，认为他们的固执己见来自他们的无知。

德尔图良对基督教思想最重要的贡献是他的三位一体学说。在与帕克西亚关于教义的论战中，他发明了拉丁文的“三位一体”（trinitate, trinity）这个词，并且给了它一个相当系统的哲学性解释。帕克西亚坚持神格唯一说，认为上帝是绝对意义上的一，不可能有位格这样的区分，德尔图良批评他说：“他将保惠师赶走，又将圣父钉死在十架。”《驳帕克西亚》就是为了批驳帕克西亚的神格唯一说而写的著作。德尔图良在书中指出，圣父、圣子、圣灵是同一个上帝的三个位格（persona）。在拉丁文中，位格这个词指的是面具、角色等，三位一体的意思，大致就相当于一个神扮演了不同的角色。他也开始用“实体”（substantia）这个词来描述三个位格内部的一致，即都是同一个上帝，不是三个位格之外的另一个东西。所以，上帝既是一，又是三，按照圣父、圣子、圣灵的次序，但这个三并不是在于形态，而是在于地位；不是在于本质，而是在于形式；不是在于能力，而是在于面向。这三同属一个本质、一个形态、一个能力。他还认为，三个位格出现在人类历史的不同时期，旧约时代是圣父的时代，福音时代是属于圣子的时代，而五旬节后是属于圣灵的时代。德尔图良给出了基督教三一论最基本的哲学描述，成为后世的标准形态，影响非常深远，虽然他的许多具体说法在后来得到了修正。

在基督论上，德尔图良也做出了很大贡献。他说基督有神人二性，这一点后来在迦克顿会议上写进《迦克顿信经》，成为基督论的核心教条。对于人性之恶的理解，德尔图良主张，灵魂会遗传恶的，这与每个人所做的恶是不一样的，这一说法是原罪学说的一个重要来源。德尔图良借助了大量的哲学思考理解基督教信仰，但他也强调，信仰高于理性，《圣经》是基督徒唯一的思想来源，因而有“雅典与耶路撒冷有何相干”这样的名言。

德尔图良一度加入了孟他努派，这是他后来为正统基督教派谴责的主要原因。但他在三位一体、神人二性、原罪等哲学问题上的贡献，以及他在洗礼等教会仪式上的主张，对后来的基督教都有非常深远的影响。