生于纽约。1957年毕业于德威特克林顿高中，后进入纽约市立大学学习商业，两年后退学。1967年，进入一家领带制造公司做设计师。1968年，成立拉夫劳伦男装公司，设计了第一个全系列男装，名为“保罗”。1971年，为女性推出了一系列定制衬衫，首次将马球球员的徽章引入服装，徽章出现在衬衫的袖口上。同年，在加利福尼亚州比佛利山庄开设了第一家服装店。1972年，推出了多颜色的棉网布Polo衫。这款衬衫在胸前饰有马球运动员标志，成为劳伦标志性的设计。1974年，为重新摄制的《了不起的盖茨比》剧组设计服装。20世纪80年代中期，设计的运动服装受到追捧，掀起了一阵对他的个人崇拜之风。1986年，在纽约麦迪逊大街开设了服装旗舰店。

劳伦认为款式高度风格化是时装的必要基础，时装不应仅穿一个季节，而应是无时间限制的永恒。他将朴素的谢克风格引用到时装设计领域，在服装设计史上起到了重要的作用。他创立的同名品牌拉夫劳伦已成为美国的经典品牌。1992年，劳伦获得美国设计师协会终身成就奖。