漏磁检测的机理是基于铁磁材料缺陷部位和正常区域的磁阻突变导致的漏磁场。当施加外部励磁磁场使材料磁化时，由于缺陷部位磁阻大于磁性材料内部磁阻，甚至和空气区域相当，会使部分磁力线进入外部空气区域形成漏磁场。漏磁检测方法通常利用磁场传感器进行漏磁场信号的测量并基于检测信号进行缺陷判定。

漏磁检测系统主要由基于电磁铁或永磁铁的励磁单元和基于磁场传感器的检测单元构成。通过扫查和分析磁场传感器获取检测对象表面附近的漏磁场信号，判定缺陷的存在并定量化。漏磁检测的主要检测对象是铁磁材料的表面和表层腐蚀、磨损、裂纹等宏观缺陷。也可通过施加交变励磁和提取信号谐波分量等方法对材料微观损伤进行无损评价。

漏磁检测为磁信号输出，无需表面处理，通过探头自动扫查和传感器阵列化实现管道、容器的高效检测，也可通过标定方法和信号反演实现缺陷定量探测，在石油管道、钢缆等有广泛应用。但设备和操作相对庞大复杂，不易对复杂形状对象进行检测。