由肯尼亚古人类学家L.S.B.利基^[注]发现并命名。模式标本是OH 5。它们生活在260万～120万年前的东非，主要分布区是奥杜威峡谷、奥莫河谷等。南方古猿鲍氏种有丰富的化石记录，包括比较完整的头骨（见图）、许多下颌骨与单个牙齿。有证据表明，南方古猿鲍氏种的体型分化很明显，可能与性别差异有关。它们独有扁平、强壮的面部骨骼和巨大的颊齿（大小是现代人的2倍），前部牙齿较小，平均颅容量480毫升。另外，它们的下颌体也是人族成员里尺寸最大的，齿冠生长速率明显快过其他早期人类。它们的顶骨上有明显的矢状脊，类似现今的大猩猩。普遍认为，南方古猿鲍氏种以粗糙、坚硬的植物为食，可能食用坚果，而近来的同位素分析和牙齿微痕研究认为，它们主要以草为食。

南方古猿鲍氏种头骨（前面观）

到2021年为止，尚未发现南方古猿鲍氏种的头后骨骼，如四肢、椎骨等，但人们推测一些原先被归为能人的化石，可能属于南方古猿鲍氏种。该物种生存了100多万年，但头骨、颌骨和牙齿形态并没有发生明显的演化变化。