病原为多杀性巴氏杆菌，是动物上呼吸道黏膜和扁桃体的常在菌，当机体抵抗力下降时引起发病。该病通过污染的饲料、饮水、用具传播，也可以通过空气飞沫经呼吸道传播。该菌在体内的增殖能力与荚膜相关。强毒菌株能在体内定植引起菌血症，导致感染动物在24小时内死亡。弱毒菌株仅形成局部感染。发病无明显的季节性，病程几小时到几天不等。

急性型以败血症和出血性炎症为主要特征，慢性型表现为皮下结缔组织、关节及各脏器的化脓性病灶，并多与其他疾病混合感染或继发。主要有禽霍乱、猪萎缩性鼻炎、牛出血性败血症等。

禽霍乱主要在产蛋鸡群中暴发。临床表现为精神沉郁、羽毛松乱、高热、绿色下痢。急性病例发生猝死，慢性病例的临床症状不尽相同。

猪萎缩性鼻炎的主要临床表现为鼻上颌骨歪曲，鼻中隔缺失，鼻甲糜烂，精神沉郁，生长缓慢。

牛出血性败血症临床上表现为败血型、水肿型、肺炎型3种。败血型表现为腹痛、粥样拉稀，12～24小时内死亡。水肿型表现为头、颈以及胸部水肿，初期腹部发热、疼痛坚硬，随后体温下降，症状减轻，厌食，鼻分泌物增多，呼吸不畅，最终死亡。肺炎型表现为急性纤维素性胸膜炎和肺炎，干咳伴有疼痛，初期排便不畅，后期腹泻。

根据流行病学、临床表现和病理变化可做出初步诊断，确诊需做细菌分离鉴定和聚合酶链式反应检测。

可用敏感抗生素进行预防和治疗。此外，加强环境卫生管理和生物安全措施以及免疫预防是防制该病的有效手段。临床上应用的疫苗主要是灭活疫苗，选用与流行菌株相同血清型的疫苗可取得良好的保护作用。