薛砺若著。薛砺若（1903～1957），名光泰，字保恒，号砺若，安徽霍邱人。1920年考入北京大学政法系。毕业后，潜心词学研究。著有《中国词学史》等。

此书是20世纪30年代独具鲜明特色的词史。凡七编，第一编总论，结合时代环境的变迁，论述宋词内容的特质与流变。承平时代的享乐、故宫春梦、乱离时代的哀鸣、故国河山之恸、噤若寒蝉的悲吟这5个小标题，揭示出两宋词作内容的变迁。作者着意打破北宋词南宋词割裂之弊，将宋词分为6个时期，而且每个时期，既有明确的时间划分，又注意到它的伸缩性。第二至第七编，即依次论述宋代6个时期词风的发展变化。作者认为，宋词的发展演变，都是由大词人所引领，柳永、周邦彦、姜夔和苏轼、朱敦儒、辛弃疾，均为引领词风变化的关键人物。他把宋词的第二期（1023～1099）与第三期（1094～1126）分别称为“柳永时期”和“柳永的总结期”，第四期称为（1120～1195）“苏轼派的抬头期”或“朱敦儒与辛弃疾的时期”。第五和第六期，分别称为“周邦彦派的抬头期或姜夔时期的肇始和姜夔时期的稳定与抬高”，即标示出6位词人的独特地位。书中更直接称温庭筠、柳永为时代的“最大导师”。温庭筠开创了萌芽原始时期真正的词学，其精神为创造；柳永由诗人与贵族的成熟歌曲转向民间文学，其精神为革命。至于姜夔，则为周邦彦的一转，其精神只是继承，将以前雅俗共赏的词变成纯粹文人吟唱的词，由“诗人”自然抒写的词渐变成“诗匠”雕镂藻绘的词。不过，周、姜在词史上的影响又无异于温、柳。“因为中国词学自南宋中期一直到清代，可以说完全是姜夔的时期”，词人“无不奉姜夔为唯一典范，以周邦彦为最终指归”。每期首叙大词人，次叙一般词人，大词人往往目之为词派的代表，如称“艳冶派的贺铸”“潇洒派的毛滂”，称姜夔、史达祖、吴文英为“风雅派（或古典派）的三大导师”。每个时期，兼顾群体与流派的叙述，如第二期分柳永、苏轼、秦观、贺铸、毛滂5派，第四期分“颓废的诗人”与“愤世的诗人”两大群体，第五期析出风雅派与辛派等。虽然分期不尽合理，作家时代的先后次序时被打乱，如将柳永与苏轼同时放在第二期，但书中对宋词发展流变轨迹的描述比较清晰，以一大家为每一期的标志，注重其影响与变异，如学案体，颇能见出词风的递嬗变化。其框架结构、思维方式，至今仍有启发。

此书1937年开明书店初版后，多次再版。有上海书店1985年据开明书店1949年第三版影印本，江苏文艺出版社2008年重排本。长征出版社2008年排印本，更名《薛砺若谈宋词》。江西教育出版社2014年排印本，题作《宋词启蒙》。